Эльмар Сабир оглу Гусейнов родился в Баку 17 июля 1967 года. В 1983 году окончил среднюю школу N 234 Азизбековского района и в тот же год поступил в Азербайджанский инженерно-строительный институт. В 1985-87 годах проходил службу в рядах советской армии.
Эльмар Гусейнов еще с 7-го класса увлекался экономикой и историей. Его прямой и непримиримый характер был виден с детских лет, когда он, ученик советской школы, яростно спорил с учителями по поводу «политики партии и правительства».
В 1992 году он окончил Азербайджанский инженерно-строительный институт, по специальности – инженер-гидротехник. Некоторое время работал по специальности: в Азербайджане – на строительстве Худаферинской ГЭС, и в России – на строительстве крупнейшей Богучанской ГЭС.
В 1995 году Эльмар Гусейнов вернулся из России в Азербайджан, где начал свою журналистскую деятельность. Зайдя со своим другом к тогдашнему главному редактору газеты «Зеркало», он буквально потряс его своим интеллектом и разносторонним кругозором. Результатом того стало то, что Э.Гусейнов был приглашен сотрудничать с газетой «Зеркало».
В том же 1995 году Эльмар Гусейнов основал информационное аналитико-экономическое агентство «Тренд», а также основал и стал редактором еженедельной газеты «Алвер». В 1996 году он стал одним из учредителей центра «Геоэкономических исследований». В 1996 году Э.Гусейнов учредил общественно-политический журнал «Монитор», который стал выходить в ежемесячном формате.
Материалы журнала отличались резкой критичностью и смелостью. Даже в годы, когда ни одно издание в Азербайджане не могло быть опубликовано без предварительной цензуры, «Монитор» находил возможность донести свою точку зрения до читателей, а читатели за это ценили его.
Примечателен тот факт, что цензура в Азербайджане была отменена именно благодаря Эльмару Гусейнову и его «Монитору». Дело в том, что в законе о цензуре были упомянуты газеты, но ничего не говорилось о журналах. И это позволило Эльмару писать в «Мониторе» крайне острые материалы, которые сразу не понравились власть имущим.
Весной 1998 года Бакинский городской суд по иску трех историков обвинил Эльмара Гусейнова в «оскорблении азербайджанской нации» и наложил на журнал «Монитор» штраф, размер которого не позволил продолжить выпуск журнала.
В августе 1998 г. Эльмар Гусейнов стал учредителем еженедельной газеты «Бакинский бульвар». А с ноября 1999 года он стал издавать еженедельную газету «Бакинские ведомости», выпуск которой был прекращен после 8-го номера после неоднократных угроз в адрес редакции.
В феврале 2000 г. Гусейнов становится главным редактором и издателем нового еженедельного журнала «Монитор weekly». 2000-й год был годом парламентских выборов, и появление такого издания, как «Монитор weekly», стало ощутимым подспорьем всем тем, кто боролся против фальсификации выборов и против алиевского режима.
Тираж «Монитора weekly» рос от номера к номеру, статьи в нем становились все более опасными для властей, особенно – в год парламентских выборов. И власти решили разобраться с Эльмаром Гусейновым в своих «лучших» традициях.
Эльмару удалось выпустить только 10 номеров этого журнала. «Монитор weekly» был закрыт после выхода в свет статьи Э.Гусейнова «Гейдар Алиев – мифы и реальность», редакция была опечатана, а на Э.Гусейнова было заведено уголовное дело за «неуплату налогов». Налоговой инспекции не удалось доказать факт сокрытия налогов, дело было прекращено, но журнал открыть не разрешили.
Но Эльмару удавалось выражать свою непримиримую позицию даже через газету «Бакинский бульвар», учредителем которой он был. Но власти не могли позволить ему даже это.
6 сентября 2001 года судебным решением был закрыт и еженедельник «Бакинский бульвар» по иску главы исполнительной власти Баку Гаджибалы Абуталыбова «О клевете и оскорблении чести и достоинства». Согласно азербайджанскому Закону «О СМИ», издатель не несет ответственности за то, что написано в статьях издания, которое он издает. Но ради наказания Эльмара власти в очередной раз пошли на нарушение ими же принятого закона.
Издатель «Бакинского бульвара» Э.Гусейнов получил 6-месячный тюремный срок, просидел в тюрьме 1 месяц, затем под давлением международной общественности был выпущен на свободу. А газета была закрыта по решению суда.
Несколько месяцев Эльмар Гусейнов и его сотрудники находились без работы. А с апреля 2002 года Эльмар Гусейнов вновь стал выпускать журнал «Монитор», сначала в ежемесячном, а затем в еженедельном формате.
Прессинг, который испытывал на себе Эльмар и его издание в этот период, был почти невыносимым. Во всяком случае, ни одно издание в этой стране никогда не подвергалось такому давлению: ни одна типография не соглашалась печатать журнал, государственные фирмы по распространению печати отказывались его продавать, владельцы помещений не сдавали их в аренду редакции «Монитора». Но даже это не могло сломить Эльмара. Сотрудники журнала работали по домам, журнал печатался на ризографе, а распространялся через индивидуальных продавцов.
Эльмар Гусейнов неоднократно получал различные журналистские премии – премию имени Г.Зардаби, премию «Золотое перо». Он неоднократно признавался лучшим журналистом и лучшим редактором. И столь же неоднократно против него возбуждались уголовные дела, в его адрес звучали угрозы, к нему применялись судебные санкции, вплоть до тюремного заключения. Поэтому его имя и название его журнала неоднократно упоминались в отчетах госдепартамента США и ПАСЕ, посвященных положению со свободой слова в Азербайджане.
Несмотря на неоднократные предложения иностранных государств о предоставлении ему политического убежища, Эльмар Гусейнов остался в Азербайджане и продолжал свою профессиональную деятельность.
К весне 2005 года журнал «Монитор» стал одним из самых влиятельных изданий в Азербайджане. Его читали все: и власть, и оппозиция, и обычные граждане. Статьи Эльмара кого-то радовали, кого-тот сердили, но равнодушных не было.
2005 год - год новых парламентских выборов. И видимо, кому-то показалось опасным то, что «Монитор» приобрел такое влияние на умы и настроения общества. Закрыть журнал было уже нельзя – не та была обстановка и в стране и в мире. Эльмара Гусейнова можно было остановить одним-единственным способом.
Последний номер журнала «Монитор» вышел 19 февраля 2005 года. А вечером 2 марта 2005 года Эльмар Гусейнов был убит выстрелами в упор в подъезде дома в Баку, где он проживал со своей семьей. У Эльмара Гусейнова остались жена Рушана и сын Аслан, которому на момент убийства отца исполнился 1 год 4 месяца.
Эльмар неоднократно повторял: «Нас можно убить, но запугать – никогда!» Но, скорее всего, сам до конца не верил в такую возможность.
Супруга Эльмара в ночь трагедии сказала собравшимся у подъезда их дома людям: «Он принес себя в жертву ради нашей и вашей свободы».
